Un jour, une idée
Lundi 12 juin 2023

Quand les cuisines du monde s'invitent à Genève

– Véronique Zbinden

Le Refugee Food Festival est de retour: six adresses et leurs chefs et cheffes vont nous faire voyager, d'Iran en Ukraine, de Syrie en Afghanistan

Le principe du Refugee Food Festival est simple: un chef invité cuisine à quatre mains avec le chef titulaire du lieu une série de déjeuners ou dîners. On nous promet ainsi des dîners ivoiriens aux Bains des Pâquis, des déjeuners afghans au Grütli ou des spécialités iraniennes à La Vie des Champs, un menu ougandais au Zanzibar Lounge, des plats iraniens et syriens à l'Hôtel d'Angleterre, voire ukrainiens chez Cuisine Lab. Seule nuance par rapport à un pop-up «classique»: l'origine et l'histoire des chefs et cheffes invités. Pour ces réfugiés au parcours souvent tragique, la cuisine est porteuse d'un enjeu singulier: elle est à la fois une merveilleuse manière de préserver un lien avec leur culture d'origine et de communiquer, de partager avec leur pays d'accueil.

Arrivée d'Alep en 2013 via la Lybie, et après une traversée épique en bateau jusqu'à Lampedusa, Jenan Hamza a envie de faire découvrir la cuisine syrienne authentique et rêve même d'ouvrir un jour un restaurant à Genève. Elle cuisinera, avec son amie Leila Ghahramani – qui a fui Shiraz et l'Iran en 2016 –, une série de repas irano-syriens au Windows, à l'Hôtel d'Angleterre. Par exemple? Aubergines farcies (banjan), riz au poulet, noix et raisins secs (kabsa), ragoût d'okras (bamej), mais aussi de plus familiers houmous, moutabal, kebbé et autres taboulés; aubergines fumées à l'ail (mirza ghazemi) ragoût de poulet, noix, jus de grenade (fesendjoun) et desserts parfumés tels les basboussa, halawet el jeben et baklavas… Autant de moments festifs et chaleureux, de plats colorés à partager, en hommage à la diversité étincelante, humaine et culinaire, d'Alep avant la guerre, de Shiraz, en souvenir de la douceur de vivre moyen-orientale…

Quatrième édition genevoise

Imaginé à Paris en 2016, le festival n'a cessé de se diversifier, d'essaimer dans de nombreux lieux et de se muer en projet global voué à l'intégration des réfugiés. C'est aussi le cas de Cuisine Lab à Genève, un des restaurants qui participent cette année avec une vocation cousine : former, accueillir, insérer des talents venus d'ailleurs via la cuisine et réciproquement contribuer à répondre à l'immense pénurie de personnel qualifié que subissent les professions de l'accueil.

C'est la quatrième fois que se tient à Genève le Refugee Food Festival, du 12 au 20 juin; il y est soutenu et coorganisé par l'Hospice Général. Comme à Paris, Lille, Rennes ou Marseille parmi les 12 autres villes participantes, les dates choisies, autour de la Journée mondiale des réfugiés, le 20 juin, varient en fonction de l'établissement, ainsi que les horaires et modalités pratiques. Le 20 juin, justement, un dîner ivoirien clôturera le festival aux Bains des Pâquis, cuisiné par Basile Neoulo: l'occasion d'évoquer les quelque 83 millions de personnes déplacées, un chiffre qui a doublé en dix ans, selon le HCR.

Refugee Food Festival, du 12 au 20 juin à Genève.

W

Meteo