Des bâtons dans les plumes 🦚

"Grâce aux microscopes, rien n'est si petit qu'il échappe à notre enquête ; et un nouveau monde s'ouvre à notre entendement." - Robert Hooke - Un proche intéressé par Artips Sciences ? Votre email ne s'affiche pas ? Voir dans le navigateur Bonjour raoued, Aujourd'hui : "Des bâtons dans les plumes" Où l'on fait la roue chromatique.   Vers 1660, Londres. Le savant Robert Hooke fait tourner une plume de paon mâle entre ses doigts, fasciné par ses couleurs éclatantes : des dégradés de bleu et de cyan, des jaunes et des verts brillants, un rouge profond. Et en la plongeant dans l'eau, verrait-il plus de couleurs ? Il s'exécute et sitôt immergée, la plume devient brune et sombre. Décevant ? Paon mâle, 2019, photographie, Portugal, photo : Siddhant Kumar Voir en grand   Pas tant que ça, puisque cela lui donne du grain à moudre… Les couleurs du paon ne peuvent pas venir de pigments, sinon elles subsisteraient sous l'eau. Cela doit donc fonctionner comme un prisme, transparent mais capable de créer des couleurs. Dispersion de la lumière blanche à travers un prisme, 2003, photo : Zátonyi Sándor Voir en grand   En observant la plume au microscope, il découvre qu'elle est constituée de petits fils appelés barbules. Il pense avoir trouvé les "prismes" responsables de la couleur et… c'est là qu'il se trompe. Mais de peu ! Avec un microscope moderne, il aurait pu voir que les barbules sont faits de bâtonnets encore plus minuscules. Plume de paon et ses barbules, illustration Artips Sciences, Magalie Jourdain Voir en grand   La plupart des objets colorés contiennent des pigments qui absorbent une partie des ondes de la lumière blanche et renvoient le reste. Mais les bâtonnets des plumes de paon, eux, n'ont aucun pigment : c'est la manière dont ils sont arrangés entre eux qui crée la couleur. Pigments du marché de Goa, Inde, 2005, photo : Dan Brady Voir en grand   Chaque barbule contient en effet des milliers de bâtonnets empilés les uns sur les autres comme des bouteilles dans une caisse. Lorsque la lumière blanche pénètre dans l'empilement, elle se sépare en rayons de couleurs, exactement comme si elle traversait un prisme. Illustration Artips Sciences, Magalie Jourdain Voir en grand   Les rayons de couleur rebondissent ensuite entre les couches de bâtonnets et, dans la plupart des cas, ils restent prisonniers de cette structure où ils finissent par disparaître. Mais heureusement pour madame paon, une couleur parvient à ressortir et donne son aspect à la plume. Illustration Artips Sciences, Magalie Jourdain Voir en grand   Cette couleur "survivante" dépend du nombre de couches de bâtonnets : 10 couches donnent du bleu, 6 du jaune, 4 du rouge, bref toutes les couleurs du paon ! Hooke peut être aussi fier que son inspiration : il a compris avant tout le monde que la couleur peut naître de la forme. Illustration Artips Sciences, Magalie Jourdain Voir en grand   Pour en savoir plus : Sur la couleur des animaux Sur un autre exemple de couleur structurelle (anecdote Artips Sciences) Sur la roue du paon (vidéo en anglais) Papillon, 2021, Long Point, Obion Country, photo : Joshua J. Cotten Voir en grand   La newsletter Artips Sports sera dans vos boîtes mail le 21 avril pour son premier numéro, puis tous les vendredis. Si vous n'êtes pas encore abonnés, c'est le moment de le faire, pour ne rater aucun numéro ! Je m'abonne en un clic Je m'abonne à Artips Sports Des amis qui rayonnent ? Partagez cette anecdote avec eux !   Racontée par Océane Jentil BIO Jeu concours : l'avant-première De nuit, les oiseaux migrateurs utilisent les étoiles pour s'orienter. JOUER   En un clic, dites-nous ce que vous en avez pensé J'adore Sympa Pas ma tasse de thé Vous pouvez ajuster la fréquence de vos bulles d'arts, de musique, de sciences, d'éco ou de sports MODIFIER MES PRÉFÉRENCES Un avis ou une idée d'anecdote à nous partager ? On attend vos p'tits mots sur contact@artips.eu ou au 0972586775 Artipsement vôtre, L'équipe Artips RECOMMANDER ARTIPS S'INSCRIRE   Copyright © Artly Production SAS, Tous droits réservés. Passez nous voir ! Artly Production SAS 9 boulevard de la Madeleine 75001 Paris Vous recevez trop de mails ? N'hésitez pas à mettre à jour vos préférences  Ou sinon, vous pouvez complètement vous désinscrire ici. Informations Légales