Une surprise de taille 💀

"Si tu veux devenir un bon archéologue, il faut sortir de la bibliothèque !" - Indiana Jones - Un proche intéressé par Artips Sciences ? Votre email ne s'affiche pas ? Voir dans le navigateur Bonjour raoued, Aujourd'hui : "Une surprise de taille" Où l'on révèle le secret des crânes de cristal.   2006, Londres. L'archéologue Jane Walsh ouvre délicatement un coffret conservé depuis un siècle dans les sous-sols du British Museum. Quelques instants plus tard, elle en retire un crâne lisse et transparent comme du verre. En le levant vers l'ampoule du plafond, il se met à briller comme un joyau précieux... Walsh jubile : voilà enfin l'artefact tant fantasmé, un des fameux crânes de cristal que la saga Indiana Jones associe aux civilisations précolombiennes. Jane Walsh avec le crâne de cristal du Smithsonian Institution, vers 2006, Smithsonian Institution, Washington D.C., photo : Smithsonian Institution Voir en grand   Heureusement, retirer le crâne de son écrin ne provoque aucune malédiction infernale. En revanche, Walsh peut enfin l'étudier avec des méthodes modernes, car elle doute de son origine maya ou aztèque. En effet, aucun des crânes de cristal recensés dans le monde ne provient de fouilles documentées, et la plupart apparaissent comme par magie vers la fin du 19e siècle. Crâne de cristal, 2009, photographie, collection du British Museum, Londres, photo : Rafał Chałgasiewicz Voir en grand   L'archéologue suspicieuse observe donc la surface du crâne au microscope électronique, ce qui permet de distinguer les empreintes laissées par l'outil de taille. Et là, surprise ! Le crâne présente des marques d'une roue de polissage moderne et d'un abrasif artificiel, le carbure de silicium. Bien entendu, ni l'un ni l'autre n'étaient connus des civilisations précolombiennes… Jane Walsh examinant le crâne de cristal au microscope, vers 2006, Smithsonian Institution, Washington D.C., photo : James Di Loreto / Smithsonian Institution Voir en grand   Elle découvre aussi de minuscules cristaux verts dispersés dans la masse transparente, une caractéristique typique des gisements brésiliens, malgaches et européens. Tous hors de portée des Mayas et des Aztèques. Illustration Artips Sciences, Aurora Muggianu Voir en grand   Le docteur Walsh commence à avoir une petite idée, mais veut la confirmer grâce aux archives ! Dans celles du British Museum, un nom revient sans cesse : Eugène Boban, antiquaire français et collectionneur d'objets mexicains. Eugène Boban, antiquaire français résidant au Mexique, vers 1867, photographie, photo : Miuki Voir en grand   Dans les catalogues de ses ventes parisiennes, les crânes de cristal apparaissent entre 1878 et 1881. Walsh retrouve une lettre de l'époque, écrite par un concurrent jaloux prétendant que Boban achetait ses crânes… en Allemagne ! Cette piste la mène jusqu'à un petit village caché dans les montagnes brumeuses de Rhénanie. Un village très secret, qui perpétue une tradition de taille de cristal importé du Brésil… Le village d'Idar-Oberstein en Rhénanie-Palatinat (Allemagne), à l'origine des crânes de cristal, 2012, photo : giggel Voir en grand Cette anecdote est claire comme du cristal ? Partagez-la avec vos amis !   Pour en savoir plus : Sur l'origine allemande des crânes de cristal Sur les travaux de Jane Walsh (interview en anglais) Sur les masques-crânes aztèques Indiana Jones et le Royaume du Crâne de cristal, 2008, réalisé par Steven Spielberg, photo : capture d'écran " Si tu veux devenir un bon archéologue, il faut sortir de la bibliothèque ! " - Indiana Jones - Racontée par Jean-Marie Lentali BIO Jeu concours : l'avant-première Les résultats Bravo aux gagnants du tirage au sort, Cathie G. et Raymond K. ! Chacun gagne un livre Artips ou deux accès illimités à nos parcours culturels en ligne. À partir de demain, les compteurs sont remis à zéro, et le concours reprend. Bonne chance !   En un clic, dites-nous ce que vous en avez pensé J'adore Sympa Pas ma tasse de thé Vous pouvez ajuster la fréquence de vos bulles d'arts, de musique, de sciences, d'éco ou de sports MODIFIER MES PRÉFÉRENCES Un avis ou une idée d'anecdote à nous partager ? On attend vos p'tits mots sur contact@artips.eu ou au 0972586775 Artipsement vôtre, L'équipe Artips RECOMMANDER ARTIPS S'INSCRIRE   Copyright © Artly Production SAS, Tous droits réservés. Passez nous voir ! Artly Production SAS 9 boulevard de la Madeleine 75001 Paris Vous recevez trop de mails ? N'hésitez pas à mettre à jour vos préférences  Ou sinon, vous pouvez complètement vous désinscrire ici. Informations Légales