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Attention au départ !

Où l'on découvre un nouvel art qui prend le train en marche.

Les frères Lumière, L'arrivée d'un train en gare de La Ciotat, 1896. Cliquez pour voir le film.

Janvier 1896, Lyon. Les frères Lumière organisent une projection de films grâce à leur invention : le cinématographe. Le succès est énorme ! Parmi les œuvres présentées, l’une marque tout particulièrement les esprits...

Il s’agit d’un train qui arrive en gare et semble foncer vers les spectateurs ! La légende raconte même que cela provoque des mouvements de panique…

C’est un peu exagéré, mais les spectateurs sursautent de surprise… et ce petit frisson ne leur déplaît pas : le film est réclamé à chaque projection par la suite. Au fait, pourquoi les frères Lumière s’intéressent-ils tant au train ?

Auguste et Louis Lumière

Claude Monet, La gare Saint-Lazare, arrivée d’un train, 1877, huile sur toile, 80 x 98 cm, Fogg Art Museum, Cambridge, États-Unis

Tout simplement parce que c’est pile dans l’air du temps ! Symbole de modernité, le train est omniprésent dans la photo et la peinture. Ce sont d’ailleurs les impressionnistes qui l’ont mis à la mode vingt ans plus tôt. Monet et ses comparses avaient la bougeotte : ils sautaient régulièrement dans le train, direction la Normandie, pour peindre en plein air.

Côté cadrage, le film des Lumière rappelle aussi la peinture : cette grande diagonale qui marque la composition est une technique bien connue des artistes de l’époque pour dynamiser leurs œuvres. Car en cette fin de 19e siècle, tous les artistes – qu’ils soient peintres, photographes ou cinéastes – cherchent à représenter le mouvement !

À gauche : L'arrivée d'un train en gare de La Ciotat. À droite : Claude Monet, Le train dans la neige, la locomotive (détail), 1875, huile sur toile, 59 x 75 cm, musée Marmottan Monet, Paris

La presse ne s’y trompe pas en appelant ces films des "tableaux animés". Comme la fenêtre d’un train qui roule, l’écran de projection du cinématographe sert de cadre à un paysage qui s’anime. Pas étonnant que la fameuse Arrivée d'un train en gare de La Ciotat soit devenue l’une des plus célèbres œuvres des frères Lumière, eux qui ont mis le cinéma sur les rails du succès !

Camille Pissarro, Lordship Lane Station, Dulwich, 1871, huile sur toile, 44 x 72 cm, Courtauld Institute of Art, Londres

"C’est d’une vérité inimaginable." - Un journaliste à la projection de L'arrivée d'un train en gare de La Ciotat en 1896

En savoir plus

Pour en savoir plus sur les liens entre train et cinéma. Photo : © Jérémie Coste / SNCF

Le train et le cinéma, c’est une longue histoire ! De nombreuses scènes cultes se déroulent sur le quai d’une gare ou dans un TGV, des Parapluies de Cherbourg à la série Lupin. Et si le train est une telle star des écrans, c’est grâce au (très actif) pôle Cinéma et Tournages de la SNCF.

Les Journées Européennes du Patrimoine, les 15, 16 et 17 septembre, sont l’occasion de célébrer le patrimoine vivant de la SNCF. En plus des traditionnelles visites dans les gares et les postes d’aiguillage, le cinéma sera à l’honneur avec des projections de films ferroviaires au cinéma parisien Le Brady et des ateliers avec l'Usine des films amateurs.

Pour remporter vos places ainsi que d’autres lots, on vous met au défi avec un quiz spécial train & cinéma !