La ruée vers l’or 🏆

"Si tu as la force et la foi, l'or est à portée de tes doigts." - Jean-Jacques Goldman - Un proche intéressé par Artips Sciences ? Votre email ne s'affiche pas ? Voir dans le navigateur Bonjour raoued, Aujourd'hui : "La ruée vers l'or" Où l'on pète les plombs.   1980, États-Unis. Reclus au cœur de leur laboratoire, le maître alchimiste Seaborg et ses apprentis attendent avec impatience la fin de leur expérience. La quête ultime des alchimistes est sur le point de s'achever : le Grand Œuvre, la transmutation finale ! Seaborg observe l'échantillon de métal gris : c'est gagné. Quelques milliers d'atomes, à peine, mais il l'a fait. Il a changé le plomb en or. Glenn T. Seaborg, 1951, photo : © Bettmann Archives and CORBIS Voir en grand   Science-fiction ? Fake news ? Eh bien non ! C'est la stricte vérité, à quelques détails près. Seaborg et son équipe ne sont pas alchimistes, mais de lointains descendants chimistes. Ils ne travaillent pas dans un souterrain occulte mais dans un célèbre laboratoire californien. Et surtout, ils n'emploient pas d'étranges concoctions à base de cendres et de soufre, mais un accélérateur de particules. Mais comment ont-ils fait ? Université de Californie à Berkeley, 2002, photo : Gku Voir en grand   Tout d'abord, malgré leur aspect et leurs propriétés très éloignées, le plomb et l'or sont chimiquement assez proches. Là où le plomb contient 82 protons dans son noyau, l'or n'en possède que 79. Il "suffit" donc de retirer trois protons à un atome de plomb pour le changer en or. Et pour cela, il n'y a pas trente-six options : il faut le percuter violemment avec beaucoup d'énergie cinétique. Illustration Artips Sciences, Aurora Muggianu Voir en grand   Comme projectiles, Seaborg a choisi des noyaux de carbone - mais n'importe quel noyau aurait fait l'affaire ! Il les a placés dans un accélérateur orienté vers la feuille de plomb et soumis à un champ électrique. Les noyaux (qui sont positifs) subissent ainsi la force de Lorentz, qui pousse les particules positives dans le sens du champ électrique. Illustration Artips Sciences, Aurora Muggianu Voir en grand   Grâce à des accélérations successives, l'appareil amène les noyaux de carbone à une vitesse proche de celle de la lumière ! Ils percutent alors le plomb en arrachant quelques protons et neutrons, transmutant celui-ci en or. Mais à quel coût ? À l'époque, une heure d'accélérateur valait 5000$, et Seaborg évalua que 30 g d'or coûteraient un bon million de milliards de dollars. Finalement, on va peut-être retenter les mélanges de soufre et de cendres… Accélérateur de particules Van de Graaff datant de1960, photo : Martin Conway Voir en grand Vos amis sont des pépites ? Partagez cette anecdote avec eux !   Pour en savoir plus : Sur les accélérateurs de particules Sur Glenn Seaborg Sur l'alchimie (site en anglais) Pépite d'or découverte en Californie en 1851, Muséum national d'histoire naturelle, Paris, photo : Marie-Lan Taÿ Pamart Voir en grand " Si tu as la force et la foi, l'or est à portée de tes doigts. " - Jean-Jacques Goldman - Racontée par Jean-Marie Lentali BIO Jeu concours : l'avant-première C'est les vacances ! Mais où se cachaient les cigales avant le début des beaux jours ? JOUER   En un clic, dites-nous ce que vous en avez pensé J'adore Sympa Pas ma tasse de thé Vous pouvez ajuster la fréquence de vos bulles d'arts, de musique, de sciences, d'éco ou de sports MODIFIER MES PRÉFÉRENCES Un avis ou une idée d'anecdote à nous partager ? On attend vos p'tits mots sur contact@artips.eu ou au 0972586775 Artipsement vôtre, L'équipe Artips RECOMMANDER ARTIPS S'INSCRIRE   Copyright © Artly Production SAS, Tous droits réservés. Passez nous voir ! Artly Production SAS 9 boulevard de la Madeleine 75001 Paris Vous recevez trop de mails ? N'hésitez pas à mettre à jour vos préférences  Ou sinon, vous pouvez complètement vous désinscrire ici. Informations Légales