Ménopause chez les singes, petites souris et odeur du maïs blessé: la semaine scientifique du Temps

Science - Mercredi 01 novembre 2023

Science Mercredi 01 novembre 2023 Chère lectrice, cher lecteur, Si vous avez été attentifs, vous vous rappelez peut-être de l'une de nos dernières newsletters qui abordait la question des sujets tabous. On y parlait alors descente d'organes, mais la ménopause c'est un peu kif-kif… Eh bien voilà. Il se trouve que jusqu'ici on pensait la ménopause réservée aux humains et à quelques rares espèces de baleines à dent. Que nenni! Après des années de collectes de données et d'observations sur le terrain, des chercheurs américains (Le Temps s'est entretenu avec l'un d'eux) ont découvert que les femelles chimpanzés de la communauté Ngogo, qui vivent au sein du parc national de Kibale en Ouganda, expérimentaient aussi ce phénomène. Cette observation est doublement intéressante: non seulement cela élargit le champ des mammifères à survivre à leur période reproductive, mais elle remet aussi en question les hypothèses jusqu'ici évoquées pour expliquer cette exceptionnelle longévité. On vous laisse découvrir pourquoi. Au registre «Les animaux ont du talent», Denis Delbecq s'est intéressé à une petite souris toute mignonne mais malgré tout capable de survivre à plus de 6000 mètres d'altitude, au sommet du volcan Llullaillaco entre le Chili et l'Argentine. Autant dire que là-haut, la végétation et l'oxygène ne sont pas légion. Malgré cela, des scientifiques ont établi que ces petits rongeurs n'étaient pas de passage dans ces sites inhospitaliers, mais qu'ils y résidaient à l'année! En bonus, Aurélie Coulon a tiré le portait de Ted Turlings, récipiendaire du Prix Marcel Benoist 2023. Le chercheur a développé de nombreuses compétences, dont celle de pouvoir sentir l'odeur du maïs blessé. Tout comme la guêpe parasitoïde, qui, lorsqu'elle sent ce subtil fumet, accourt à la rescousse de la plante pour la débarrasser de l'insecte nuisible à l'origine des dégâts. Bonne lecture! – Sylvie Logean, cheffe de la rubrique Sciences #01  Les femelles chimpanzés connaissent aussi la ménopause Une étude cumulant plus de vingt ans d'observation et de données montre que les humains et les espèces du groupe des baleines à dents ne sont pas les seuls à survivre à leur période reproductive. Les femelles d'une communauté de chimpanzés en Ouganda expérimentent le même phénomène #02  Les souris, championnes de la vie en altitude Après cinq expéditions sur des sommets au Chili, des scientifiques confirment la présence permanente de petits rongeurs dans ces régions particulièrement arides et peu oxygénées, à plus de 6000 mètres d'altitude #03  Ted Turlings, lauréat du Prix Marcel Benoist 2023, décode les odeurs du maïs blessé Le professeur d'écologie chimique à l'Université de Neuchâtel a fait des découvertes majeures sur les interactions entre plantes et insectes, ouvrant des pistes de lutte naturelle contre les ravageurs pour réduire les pesticides #04  Des petits Mickeys bien protéinés La biologiste Vivienne Baillie Gerritsen s'associe au dessinateur aloys lolo pour raconter les mécanismes intimes du vivant dans «La Vie, l'amour, la mort & les protéines», une bande dessinée instructive et drôle #05  Risques d'effets secondaires des médicaments contre le rhume: la Suisse examine les mesures à prendre L'Institut suisse des produits thérapeutiques a lancé une évaluation, en cours, à l'encontre des médicaments décongestionnants pris par voie orale. De par leur effet vasoconstricteur, ceux-ci peuvent provoquer, dans de rares cas, des infarctus ou des AVC #06  «L'impact environnemental des services de santé tue autant que les erreurs médicales» Notre système de santé a un effet délétère sur le climat. Nicolas Senn, médecin-chef du département de médecine de famille d'Unisanté à Lausanne, plaide pour une approche plus durable bénéfique à la santé humaine Avenue du Bouchet 2 1209 Genève Suisse Souhaitez-vous modifier vos newsletters? Vous pouvez mettre à jour vos préférences ou vous désinscrire