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Au bloc !

Où l'on voit une artiste se donner corps et âme pour son travail.

1978, Lyon. Alors qu’elle assiste au festival de performance artistique qu’elle a co-créé, l’artiste ORLAN se rend à l’hôpital. Le diagnostic tombe : elle doit se faire opérer en urgence. Serait-ce déjà la fin de l’évènement pour elle ?

ORLAN, Sourire De Plaisir: Il Est Maintenant Possible De Ne Pas Souffrir Pendant La Septième Operation Chirurgicale, 1993, impression cibachrome, collection privée © Adagp, Paris, 2023

ORLAN, Un peu de temps… et vous ne me verrez plus… encore un peu de temps… et vous me verrez…, 1995. Produit pour la Biennale de Lyon 1995, Collection macLYON © Photo : Juliette Treillet © Adagp, Paris, 2023

Pas si vite ! Avant que l’intervention ne commence, l’artiste a une idée : elle fait installer une caméra dans le bloc opératoire et demande que les images de l’opération soient projetées pendant le festival. Et ce n’est que le début. De 1990 à 1993, ORLAN enchaîne sept "opérations-chirurgicales performances" soigneusement mises en scène où l’artiste, consciente, lit des textes pendant que la chirurgienne s’affaire sur son corps.

D’opération en opération, différentes parties de son visage sont remodelées : son menton pour imiter celui de la Vénus de Botticelli ou bien son front et ses sourcils pour évoquer la Mona Lisa de Léonard de Vinci. Une autre fois, elle fait poser des protubérances sur ses tempes. Quelle que soit la modification, l’artiste insiste : il ne s’agit pas de devenir plus "belle" !

ORLAN, Lecture et Passage à l'acte, Opération-Chirurgicale-Performance n°4 dite opération réussie du 8 décembre 1990, 1990 © Adagp, Paris, 2023

À travers son travail, ORLAN pointe du doigt la pression sociale, politique et religieuse que subissent les corps, en particulier ceux des femmes. Ses opérations sont libératrices puisqu’ORLAN sculpte littéralement son propre physique, loin des diktats de la beauté féminine traditionnelle.

Elle crée ainsi ce qu’elle appelle "l’art charnel". Comme l’art corporel, mouvement culturel né dans les années 1950, il s’agit d’utiliser le corps comme sujet, mais aussi comme support artistique, à la place de la traditionnelle toile. Une façon non-conventionnelle d’exposer le corps qui inspirera de nombreux artistes contemporains. C’est ce qui s’appelle donner de sa personne !

ORLAN, Strip-Tease all about my life all about my art, 2021. Photo : CC BY-SA 4.0

"L’art c’est du sale boulot mais il faut bien
que quelqu’un le fasse !" - Juan d’Oultremont

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Du genre à la couleur de peau en passant par la corpulence ou le vêtement, nos corps sont le lieu de nombreux codes et impératifs sociaux. Rien d’étonnant à ce que les artistes s’en soient emparés pour parler, à travers lui, de notre monde. Les nombreux artistes qui ont fait du corps leur médium et leur sujet sont justement invités cet automne au Musée d’art contemporain de Lyon.

Jusqu'au 7 janvier 2024 s’y tient la deuxième partie de l’exposition Incarnations, le corps dans la collection du macLYON. Une installation d’ORLAN y côtoie les vidéos, peintures, photographies ou sculptures de nombreux autres artistes. On vous y attend de pied ferme !